એવું કહેવામાં આવે છે કે સીતાના લગ્ન સ્વયંવર પદ્ધતિથી થયા ન હતા. મહર્ષિ વાલ્મીકિની રામાયણમાં એક જ ઉલ્લેખ છે કે સીતાના પિતા જનકે જાહેરાત કરી હતી કે સીતાના લગ્ન એવા કોઈપણ વ્યક્તિ સાથે કરવામાં આવશે જેણે શિવના ધનુષ્ય પર તીર લગાવ્યું હશે. સમયાંતરે ઘણા રાજાઓ આવ્યા પણ કોઈ ધનુષ્ય પણ હલાવી શક્યું નહીં. રામાયણના બાલકાંડના ૬૭મા મંત્ર મુજબ મુનિ વિશ્વામિત્ર પણ રામ અને લક્ષ્મણ સાથે જનકપુર ગયા અને જનકને રામને ધનુષ્ય બતાવવા કહ્યું.
ધનુષ્યનો આકાર જોઈને અનુમાન લગાવી શકાય છે કે શા માટે કોઈ રાજા ધનુષ્યને ખસેડી પણ ન શક્યા? રામાયણ અનુસાર આ ધનુષ્યને લોખંડની વિશાળ પેટીમાં રાખવામાં આવ્યું હતું. આ બોક્સમાં આઠ મોટા પૈડાં હતાં. પાંચ હજાર લોકો તેને કોઈક રીતે લઈ આવ્યા હતા. આ ધનુષનું નામ પિનાકા હતું. શ્રી રામે બોક્સ ખોલ્યું અને ધનુષ્ય જોયું અને તેના પર દોરો મૂક્યો. શ્રીરામે ધનુષ્યને કાન સુધી ખેંચતાની સાથે જ વચ્ચેથી તૂટી ગયું.
તુલસીદાસજી કહે છે કે રામે ધનુષ્ય ક્યારે ઊંચું કર્યું, ક્યારે ઊભું કર્યું અને ક્યારે દોર્યું, આ ત્રણેય કામ એટલી ઝડપથી કરી નાખ્યા કે કોઈને ખબર જ ન પડી. બધાએ રામને ધનુષ્ય ખેંચીને ઊભેલા જોયા. તે જ ક્ષણે રામે વચમાંથી ધનુષ્ય તોડી નાખ્યું. એક ભયંકર કઠોર અવાજ સમગ્ર વિશ્વમાં વ્યાપી ગયો. શિવનું ધનુષ્ય તોડ્યા પછી પણ રામ નિરાંતે રહ્યા. સફળતાના શિખર પર પણ નમ્ર રહેવું એ સજ્જનોનો ગુણ છે.
પ્રાચીન ભારતીય ઉપવેદ એવા ધનુર્વેદમાં ભારતના તમામ પ્રાચીન ધનુષ્યનું વિગતવાર વર્ણન કરેલ છે. જેની રચના વિશ્વામિત્રએ કરેલી છે. એમાં ધનુષ્ય વિશે એની બનાવટથી લઇને ઉપયોગ સુધીની બધી માહિતી અપાયેલી છે. પ્રાચીન ભારતીય ગ્રંથોમાં બાર પ્રકારના યુધ્ધ માટેના શસ્ત્રોનું વર્ણન છે. જેમાં ધનુષ્ય આગવો પ્રકાર ગણાય છે. બધાં શસ્ત્રો કરતા એની પ્રહારશક્તિ ઉત્તમ ગણાય છે.
